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Rémy Perla est le fondateur d’Epopia, un service qui propose à vos enfants d’envoyer et recevoir des courriers personnalisés sur fond d’histoires extraordinaires. Il a accepté de répondre à nos questions.

Bonjour. Merci de bien vouloir vous présenter en quelques mots.

Bonjour, je m’appelle Rémy Perla, je suis papa de deux enfants et c’est avec eux que je me suis passionné pour la littérature jeunesse, les pédagogies nouvelles comme Montessori et que j’ai créé le concept magique d’Epopia.

Quand et pourquoi avez-vous décidé de créer Epopia ?

L’idée d’Epopia est née d’un souvenir de jeunesse. À 8 ans, j’étais loin d’être un lecteur accompli. Pourtant, un matin, j’ai découvert dans ma boite aux lettres un courrier à mon nom. A l’intérieur j’y ai découvert une clé de voiture et j’apprenais que je devais me rendre chez le concessionnaire pour récupérer ma voiture. C’était évidemment une publicité, mais ce courrier m’était adressé directement et j’avais cette clé donc la voiture ne pouvait qu’exister. J’ai donc lu et relu ce courrier et j’y ai même répondu. Une lettre accompagnée d’un élément réel avaient éveillé ma curiosité et mon imagination et m’avait lancé dans la lecture et l’écriture. Devenu papa, c’est sur ce principe que j’ai eu l’idée de créer une nouvelle manière de stimuler la créativité des enfants de 5 à 10 ans, à travers un jeu littéraire fantastique.

Merci de rappeler le principe d’Epopia en quelque mots.

Epopia, ce sont les premières aventures personnalisées, par correspondance, dont les enfants deviennent les véritables héros. Ils reçoivent un matin dans leur boite aux lettres un courrier à leur nom, ils y découvrent différentes surprises comme une couronne, un diplôme royal à leur nom et la carte d’un royaume lointain et apprennent en lisant les lettres qu’ils sont désormais les rois et reines de ce royaume. Ils sont donc invités à répondre par écrit pour donner leurs consignes aux personnages et poser également toutes les questions qu’ils souhaitent. Quelques jours plus tard, un nouveau courrier arrive et ils découvrent que l’aventure évolue selon leurs réponses. C’est un véritable jeu de rôle épistolaire qui éveille leur créativité, leur imagination et leur confiance en eux.

Pourquoi selon vous est-ce important de continuer à écrire des lettres en 2018 ?

Si certains adultes peuvent s’interroger sur l’utilité d’écrire de nos jours, les parents, eux, ont conscience que c’est une étape fondamentale pour l’éducation de leurs enfants. L’apprentissage de la lecture et de l’écriture sont des fonctions fortement liées : les neurosciences démontrent que quand un enfant lit, dans son cerveau, il écrit les mots, et le passage par l’écriture manuscrite permet notamment d’affiner la motricité fine et d’engager la mémoire motrice ce qui permet de mettre en jeu différents sens, permettant ainsi un encrage mémoriel beaucoup plus fort et aidant à surmonter des difficultés classiques comme la lecture ou l’écriture de lettre en miroir. A l’heure du « tout écran » et de ces effets délétères, d’un point de vue pédagogique, il est donc primordial que les enfants continuent de passer par l’écriture ; mais ce n’est pas tout. L’objectif principal d’Epopia est de faire rêver les enfants car c’est à travers l’imagination que l’on peut le mieux engager un enfant et le faire entrer, par exemple, dans la lecture et l’écriture. Et quel rêve offrons-nous aux enfants si nous leur envoyons de simples emails ? Le passage par le courrier postal nous permet donc de véritablement donner vie à leurs univers imaginaires, par exemple avec les surprises qui accompagnent chaque courrier, et d’ainsi véritablement stimuler leur créativité naturelle.

Vous-même aimez recevoir du courrier ?

A l’intérieur, je suis resté un grand enfant et pour moi, comme pour mes enfants qui sont abonnés à Epopia, la réception de chaque courrier est un moment fort en émotions ! Recevoir des nouvelles de ses amis, ouvrir les surprises qu’ils nous ont envoyé, découvrir les conséquences des décisions qu’ils ont pris, réaliser en famille l’activité créative proposée par les personnages… c’est à chaque fois un doux mélange d’excitation, de surprise, d’étonnement et de fierté qui les aide à grandir mais qui nous permettent de partager ensemble quelque chose de vraiment fort et durable.

Comment ça se passe concrètement quand vous recevez le courrier d’un enfant ?

L’équipe d’Epopia reçoit chaque jour entre 100 et 200 lettres d’enfants. Chaque courrier est ouvert et lu par l’un de nos écrivains. Ensuite, selon la réponse de l’enfant, nous allons choisir une route au sein de l’aventure, en rédiger une nouvelle ou agrémenter nos textes de nouveaux paragraphes pour répondre aux questions et demandes particulières de chaque enfant. Tout ce travail de personnalisation est réalisé par notre équipe avec l’aide d’un logiciel spécialisé que nous avons développé nous-même pour pouvoir garantir un haut niveau de qualité et un strict respect de la trame narrative des enfants. Ensuite, les courriers réponses sont transmis à un centre logistique spécialisé de l’association des Paralysés de France qui prend en charge l’impression et la mise sous plis des courriers réponses qui arriveront quelques jours plus tard chez les enfants afin que le rêve puisse se poursuivre !

Des projets à nous révéler pour l’avenir ?

Les aventures Epopia sont en perpétuelle évolution. Ainsi, depuis deux ans, nous avons recréées intégralement nos histoires et ajoutons sans cesse de nouvelles illustrations et de nouvelles surprises dans nos courriers. Nous adaptons également le concept afin que les enseignants de primaire puissent l’utiliser avec leur classe et ce sont déjà plus de 300 écoles qui l’utilisent. Enfin, avec déjà plus de 30 000 familles abonnées, nous sommes également en train de lancer Epopia dans de nouveaux pays et espérons pouvoir prochainement le proposer dans d’autres langues afin que les enfants du monde entier puisse partager avec nous cette folle aventure.